O equilíbrio é o sentido humano que não pode ser tocado, cheirado ou ouvido. É uma sensação que vem de dentro e dura tanto ou mais do que as outras três experiências. Um grande equilíbrio não se trata de dar cambalhotas e de cabeça para baixo, mas sim de cada passo que damos.

O equilíbrio pode ser o menos apreciado dos nossos sentidos, mas está presente em todos os momentos. Não podemos apontar de onde vem essa sensação, como acontece com o nariz ou com os olhos; Por outro lado, quando se perde o equilíbrio, as coisas começam a acontecer muito rapidamente, às vezes de forma dolorosa.

Todos sabemos que o nosso sentido de equilíbrio vem do sistema vestibular, mas como são os nossos pés? Os três pequenos canais em cada ouvido são apenas uma das maneiras pelas quais esse órgão incrível nos ajuda a permanecer em pé. Eles detectam a gravidade e o movimento graças aos “pelos” em sua superfície, bem como às mensagens enviadas por receptores de toque próximos, garantindo que nunca pisemos em algo pontiagudo.

Todos nós temos um senso de equilíbrio integrado e podemos dizer quando algo está errado. Experimente esta experiência: fique próximo à parede com um pé em cima e depois bata levemente para ver como é mais fácil. Com as mãos fornecendo informações sensoriais extras provenientes da força da gravidade, você pode se sentir mais estável do que nunca ao realizar qualquer atividade que nos guie ao longo dos dias (como caminhar).

O sistema vestibular é uma parte muito importante do nosso corpo que nos permite manter o equilíbrio. Nem sempre reage tão rapidamente quando estamos de pé, mas geralmente não o faz até envelhecermos ou perdermos o sentido da audição, para onde vai todo o equilíbrio. À medida que envelhecemos, nosso sistema vestibular torna-se menos eficiente na manutenção do equilíbrio. Isso pode dificultar a permanência em pé ao caminhar ou ficar em pé por longos períodos sem ficar tonto, especialmente em más condições, como em um barco em mar agitado.

O sistema vestibular é uma parte crucial do nosso cérebro que nos ajuda a manter o equilíbrio e a coordenação. Tal como outros sistemas do corpo, diminui ao longo do tempo, mas existem formas de ajudar a abrandar o seu declínio e proporcionar aos seus filhos um futuro melhor. A resposta está naqueles pés grandes que todos nós temos quando caminhamos pela Terra.

James Collins, engenheiro biomédico da Universidade de Boston, descobriu que, ao colocar pequenos impulsos elétricos na palmilha dos sapatos, as pessoas conseguiam permanecer em pé sem dificuldade, mesmo aos 80 anos. E um estudo realizado pelo Instituto de Pesquisa de Oregon para a Sociedade Americana de Geriatria mostrou que caminhar sobre paralelepípedos melhorava o equilíbrio e reduzia a pressão arterial em pessoas idosas.

Andar descalço é uma das melhores formas de desfrutar da natureza. Não se trata apenas de como se sente, mas também de que os pés descalços são, segundo investigadores e psicólogos, mais propícios à felicidade, tanto na vida actual como nas perspectivas futuras. Então adote esse hábito com sua família, ou até mesmo faça com que eles usem os sapatos sem nada.